Los friends son dispositivos de levas montadas sobre uno o dos ejes. Estos dispositivos tienen un tirador que al presionarlo se contraen las levas, de manera que cuando se introduce el friend en una fisura y se libera el tirador, estas se expanden. Estos dispositivos fueron una autentica revolución en la escalada, ya que permitieron la protección en fisuras. Su inventor fue Ray Jardine en 1978. Hoy en día, disponemos de muchos modelos de empotradores de levas en el mercado, pero los mejores friends que podemos usar tanto en escalada como en alpinismo son los Totem Cam.
El mejor friend para escalada
Como ya hemos avanzado antes, los mejores friends para la escalada y el alpinismo son los Totem Cam. Esto no quiere decir que los Camalot no funcionen bien, pero en rocas como la caliza, los Totem Cam agarran mucho mejor, con lo que dan un plus de seguridad muy importante. En granito en cambio, los Camalot funcionan perfectamente bien, con lo que si frecuentas zonas de granito, los Camalots son también una estupenda elección. Mas abajo encontrareis las ventajas y desventajas de los dos modelos analizados, los Totem Cam y los Camalot Ultralight de Black Diamond.
| Mejor friend calidad-precio | El friend más vendido | El Mejor microfriend | |
| Totem Cam | Camalot Ultralight | Camalot Z4 | Nombre |
 |  |  | |
 | | | Amazon |
| | | Trekkinn |
Friends de escalada Totem Cam
Los friends Totem Cam ofrecen una gran capacidad de agarre y polivalencia de uso. Precisamente su agarre diría que es su mayor virtud. Tanto en escalada en libre como en artificial, el rendimiento de estos empotradores de levas es muy muy bueno. Lástima que no se animen a sacar el equivalente al Camalot 3 y 4.
El juego completo de friends Totem Cam está formado por 7 piezas. Desde el más pequeño de color negro con una talla 0.50, hasta el más grande de color naranja con una talla 1.80.
Ventajas de los friends Totem Cam:
- Su agarre, seguramente su mayor cualidad, incluso en emplazamientos difíciles.
- Los Totem Cam tienen la cabeza mas estrecha, lo que permite mas posibilidades de emplazamiento.
- En roca caliza, caminan (se mueven) mucho menos que otros friends, como por ejemplo los Camalot.
- En roca caliza, practicando la escalada artificial saltan mucho menos que los Camalot de Black Diamond.
- Son los friends con mayor agarre en fisuras abiertas hacia abajo.
- Fáciles de extraer, incluso con guantes.
- Posibilidad de cargar solo dos levas. Importante consultar el manual de uso de su pagina web.
Desventajas de los friends Totem Cam:
- No son adecuados como empotradores pasivos.
Está por ver la durabilidad o longevidad que tienen los Totem Cam. Por el momento nunca faltan en mi arnés y su estado es mas que correcto a pesar del continuo uso.
Tabla de tallas, rangos, resistencia y peso de los Totem Cam.
| Talla | Rango | Resistencia | Peso |
| 0.50 (negro) | 11,7-18,9mm | 6KN | 69 gr |
| 0.65 (azul) | 13,8-22,5mm | 8KN | 75 gr |
| 0.80 (amarillo) | 17-27,7mm | 9KN | 83 gr |
| 1.00 (morado) | 20,9-34,2mm | 10KN | 95 gr |
| 1.25 (verde) | 25,7-42,3mm | 13KN | 109 gr |
| 1.50 (rojo) | 31,6-52,2mm | 13KN | 132 gr |
| 1.80 (naranja) | 39,7-64,2mm | 13KN | 144 gr |
Friends de escalada Black Diamond Camalot
Los Camalot Ultralight de Black Diamond son la versión mejorada de los conocidos Camalot C4. El modelo Ultralight mantiene el diseño de doble eje, el código de colores y los mismos rangos. Su característica más importante es que son un 25% más ligeros.
Ventajas de los friends Camalot de Black Diamond:
- Mas ligeros que los Totem Cam.
- Mas piezas disponibles lo que permite cubrir mayores rangos.
- Robustos.
- Se pueden usar como empotradores pasivos.
Desventajas de los friends Camalot de Black Diamond:
- En general tienen menos agarre que los Totem Cam.
- En caliza o conglomerado pueden saltar con mayor facilidad que los Totem Cam.
- Tienden a caminar (moverse) mas que los Totem Cam.
Tabla de tallas, rangos, resistencia y peso de los Camalot Ultralight de Black Diamond.
| Talla | Rango | Resistencia | Peso |
| 0.4 (plata) | 15.5-26.7mm | 8KN | 61gr |
| 0.5 (púrpura) | 19.6-33.5mm | 10KN | 74gr |
| 0.75 (verde) | 23.9-41.2mm | 12KN | 89gr |
| 1 (rojo) | 30.2-52.1mm | 12KN | 101gr |
| 2 (amarillo) | 37.2-64.9mm | 12KN | 126gr |
| 3 (azul) | 50.7-87.9mm | 12KN | 167gr |
| 4 (plata) | 66.0-114.7mm | 12KN | 225gr |
Microfriends de escalada Black Diamond Camalot Z4
Los Camalot Z4 de Black Diamond son la mejor opción si se quiere un microfriend de calidad. Estos friends llegan a tallas realmente pequeñas sin para ello renunciar a la robustez, funcionalidad y simpleza.
Ventajas de los microfriends Camalot Z4 de Black Diamond:
- Mas ligeros que los Totem Cam.
- Mas piezas pequeñas disponibles respecto a los Totem Cam, lo que permite cubrir mayores rangos.
- Robustos, simples y funcionales.
Desventajas de los microfriends Camalot Z4 de Black Diamond:
- En general tienen menos agarre que los Totem Cam.
- En caliza o conglomerado pueden saltar con mayor facilidad que los Totem Cam.
Tabla de tallas, rangos, resistencia y peso de los microfriends Camalot Z4 de Black Diamond.
| Talla | Rango | Resistencia | Peso |
| Camalot Z4 0 | 7.5-11.8 mm | 5 kN | 43 g. |
| Camalot Z4 0.1 | 8.8-13.8 mm | 5 kN | 45 g |
| Camalot Z4 0.2 | 10.4-16.3 mm | 6 kN | 48 g |
| Camalot Z4 0.3 | 12.4-22.6 mm | 8 kN | 54 g |
| Camalot Z4 0.4 | 15.3-27.7 mm | 9 kN | 61 g |
| Camalot Z4 0.5 | 18.8-33.9 mm | 10 kN | 77 g |
| Camalot Z4 0.75 | 23.1-42.1 mm | 10 kN | 93 g |
Comparativa de colores, medidas y rangos de friends de escalada Totem Cam y Camalot Ultralight.
En la siguiente tabla se pueden ver los rangos tanto de los Totem Cam como de los Camalot Ultralight. Para cubrir todos los rangos la mejor opción es hacer una combinación de los dos modelos. En mi opinión, escogería los tres primeros numeros del Camalot Z4, todo el juego de friends Totem Cam y los Camalot 3 y 4.
| Camalot Z4 | Rango Camalot Z4 | Totem Cam | Rango Totem Cam | Camalot Ultralight | Rango Camalot Ultralight |
| Z4 0 | 7.5-11.8mm | – | – | – | – |
| Z4 0.1 | 8.8-13.8mm | – | – | – | – |
| Z4 0.2 | 10.4-16.3mm | – | – | – | – |
| Z4 0.3 | 12.4-22.6 mm | 0.50 (negro) | 11,7-18,9mm | – | – |
| Z4 0.4 | 15.3-27.7 mm | 0.65 (azul) | 13,8-22,5mm | – | – |
| Z4 0.5 | 18.8-33.9 mm | 0.80 (amarillo) | 17-27,7mm | 0.4 (plata) | 15.5-26.7mm |
| Z4 0.75 | 23.1-42.1 mm | 1.00 (morado) | 20,9-34,2mm | 0.5 (púrpura) | 19.6-33.5mm |
| – | – | 1.25 (verde) | 25,7-42,3mm | 0.75 (verde) | 23.9-41.2mm |
| – | – | 1.50 (rojo) | 31,6-52,2mm | 1 (rojo) | 30.2-52.1mm |
| – | – | 1.80 (naranja) | 39,7-64,2mm | 2 (amarillo) | 37.2-64.9mm |
| – | – | – | – | 3 (azul) | 50.7-87.9mm |
| – | – | – | – | 4 (plata) | 66.0-114.7mm |
Conclusión: ¿qué friends de escalada comprar?
En resumen, si solo pudiera comprar un juego de friends, escogería los Totem Cam sin pensarlo, sin embargo, si lo que queremos es tener variedad de rangos, nos tocara hacer una combinación de los tres modelos de friends presentados en este articulo. Una de las mejores combinaciones es la siguiente:
Camalot Z4 0, 0.1 y 0.2 + juego completo de friends Totem Cam + Camalot Ultralight 3 y 4.